今年秋天，美國學校將在長期封鎖後再次開放，學生們將重返教室。在返校之前，學生和家長們必然將購買大量與學校生活相關的商品，返校銷售預計將大幅增長。根據全國零售聯合會和哈克特協會（Hackett Associates）發布的全球港口追蹤報告，美國最大零售貨櫃港口的進口量將在8月份再創新高。
據統計，全球港口跟蹤系統（Global Port Tracker）覆蓋的美國港口在6月份處理了215萬個標准箱，比5月份下降了7.8%，但比去年同期上升了33.7%。全球港口跟蹤系統預測，8月份港口預計將處理237萬個標准箱，同比增長12.6%，超過5月份233萬標准箱，為NRF自2002年開始跟蹤進口以來單月最大的貨櫃進口量。2021年上半年總計1280萬標准箱，同比增長35.6%。從全年來看，2021年的總吞吐量有望達到2590萬標准箱，比2020年增長 17.5%，並打破去年的2200萬標准箱，創下年度新紀錄。
8月是零售商每年囤積假日商品的旺季的開始，作為風險緩解策略的一部分，許多零售商都在今年增加出貨量，以確保在假期期間有足夠的庫存。除此之外，強勁的消費者需求也是導致運輸高峰的重要原因。
根據NRF利用Prosper Insights&Analytics進行的年度返校調查，2021年隨著學生重返課堂，消費者計劃在學校和大學用品上花費創紀錄的1081 億美元。從小學到高中有孩子的家庭評價計劃花費848.90美元，比去年多出59美元，預計返校總開支將從去年的339億美元增至371億美元，創調查歷史新高。大學生及其家庭也在創造消費記錄，重返大學的總開支預計將從2020年的677億美元增至710億美元。據統計，電子產品、服裝、鞋類、宿舍家具將是學生家庭主要購買的商品類別，其中電子產品的購買量在全學年學生的家庭中都位居首位。
（圖源NRF，侵刪）
自去年年底以來，強勁的消費者需求幾乎超過了供應鏈運營能力，在今年，供應鏈中斷和港口擁堵影響了大量商家的庫存儲備。隨著港口擁堵和供應鏈中斷繼續對行業和經濟產生更廣泛的影響，零售商和供應鏈面臨著保持貨架庫存的挑戰。疫情帶來的運營限制加上消費者需求的激增，使得物流供應鏈嚴重緊張。在之前，拜登簽署了關於競爭的行政命令，其中就有對於鐵路和海運的相關措施。為了防止銷售受到影響，許多零售商選擇提早引入產品並改變采購選擇。今年，賣家在思考如何利用返校季和假日季提高銷量的同時，也要注意防止供應鏈中斷和港口擁堵對備貨和出貨造成影響。
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