要說冬季最滋補的湯羹，我想無數人會首推甜甜的雪梨銀耳羹、紅棗銀耳羹、銀耳蓮子羹等。還別說，這幾道湯羹極其適合乾燥寒冷的季節。晶瑩剔透，甜而不膩，入喉爽滑，絲溜溜一口溫熱的羹喝下去，仿佛滋潤了每一個乾涸的身體細胞，這種體驗真是想拒絕都難啊！
慈禧太後喜歡銀耳紅棗蓮子羹
上面這幾道湯羹中的主角「銀耳」，也曾在慈禧太後的六十壽宴上「大出風頭」。據記載，那年十一月二十九，頤和園內已唱了好幾天大戲為「老佛爺」慶生，戲樓小桌上擺滿瓜果茶點，其中就有一盞銀耳紅棗蓮子羹。老佛爺品嘗後大為贊賞，忙問何人進貢、產自何處，得知來自四川通江縣之後，便吩咐四川總督多進貢些。
為滿足老佛爺這口腹之慾，各地官員爭相搶購通江銀耳，可憐那時百姓還未掌握人工栽培銀耳的技術，上等銀耳產量極少，一時間天價難求。自古被稱為山野珍品的銀耳，其形飄逸、其色潔白、其味清甜、入水化形。搭配其他食材，最是軟糯潤滑，也無怪乎有人贊它為「菌中之冠」了。
一碗羹養出水嫩容顏
據說慈禧晚年晨起第一道美容養顏佳品便是燉了一夜的銀耳羹。盡管種植後的銀耳早已失卻了「青岡樹下、霧露滋養，盛開如雪蓮」的意趣，但中醫認為其滋陰潤肺止咳、生津養胃補虛之性猶在，因此仍是食療方，尤其是女性美容養顏方中常見的主角之一，甚至一些高端化妝品中也開始加入銀耳提取物。
首先，繞不開的就是「銀耳多糖」。
銀耳多糖是銀耳發揮多種健康作用的主要活性成分，現代藥理學對銀耳多糖已有很多研究，結果表明它具有提高免疫力、抗衰老、降低血糖血脂以及一定的抗腫瘤效果。相信單只抗衰老一點，就足以讓萬千女性為之傾倒了，其實菌藻類多糖，如香菇多糖、木耳多糖等也都具有類似的功效。
其次，可溶性膳食纖維含量高，起到了很好的「吸水保水」作用
也正因為銀耳中可溶性膳食纖維含量非常豐富，便起到了很好的「吸水保水」作用，對於改善秋冬季乾燥、體內水分不足引起的口舌和皮膚乾燥、大便秘結有不錯的效果。同時，這部分可溶性膳食纖維還能帶來強烈的飽腹感，一定程度上能起到抑制過度食慾、減少能量攝入、幫助瘦身的作用。
第三，其實銀耳補不了膠原蛋白
大家可能以為銀耳熬煮後產生的膠凍狀物質就是膠原蛋白，然後盲目地將吃銀耳等同於為皮膚補充膠原蛋白，不過這次銀耳恐怕要讓你失望。
一是因為銀耳屬於植物中的菌藻類，並不含有大家心心念念的膠原蛋白，熬煮後的膠凍物質大多數是具有吸水效果的可溶性膳食纖維；二是動物性食品，如豬蹄、雞爪中的膠原蛋白雖然能被人體消化吸收，但它並不屬於優質蛋白，對機體（包括修復上皮組織）的貢獻遠不如雞蛋、魚禽肉類來得更好。
百搭銀耳，百吃不厭
要說起銀耳的吃法，估計大家最熟悉的便是各類銀耳羹湯甜品，其實除了做甜羹，銀耳還有很多不同的吃法。泡發好的銀耳本身沒有什麼特殊的氣味，清淡甘平的本味自然可以和任何葷素食材隨意搭配，相得益彰。
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甜蜜有愛紅棗銀耳羹
大棗和銀耳，無論從顏值還是味道來說恐怕都是最佳組合。餘味繞舌的紅棗銀耳羹，必要選用個大肉厚核小的干棗，認真洗淨後用溫水浸泡一天；同時將上等雪耳用冷水泡發一天，擇洗掉雜質和根蒂，撕成小塊和紅棗一起放砂鍋中小火慢熬，然後就等著享用羹湯的香甜吧。
大棗殷紅，銀耳雪白，一個甜蜜，一個清淡，經久熬煮後，大棗的甜汁絲絲滲透到銀耳的膠凍中，稀釋了濃烈的甜，別有一番甘淡平和的滋味；銀耳也用透明黏稠的汁液緊緊包裹住飽滿鼓脹的紅棗，給予紅棗別樣溫柔，只消皓齒輕合，便有軟爛又滑潤的棗泥入喉，真是天得佳偶。
清白熱血枸杞燉銀耳
枸杞子和銀耳的搭配，晶瑩剔透中點綴著顆顆紅色，相映成趣，具有潤肺補腎、生津明目、滋補健身之效，耐看耐吃。這碗羹湯背後隱藏的節氣和故事，也讓人感慨萬分。
據說，張良輔佐漢高祖劉邦滅項羽定天下後，眼見著蕭何、韓信等開國元勛因種種因由或被囚禁，或被戕害，心內難免有「飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹」之惶恐。為求自保，果斷辭官回鄉隱居，立誓不理朝政，並常燉煮銀耳為食，以示其身清白一無掛礙，終得頤養天年，壽終正寢。自此能人才子皆以銀耳湯為清白之寓。
至唐太宗年間，以「房謀杜斷」聞名後世的宰相房玄齡、杜如晦二人，對張良「清白」之論並不贊同，於是在清燉銀耳中加入殷紅似血的枸杞子，向天下人昭示「大丈夫不能僅以清白為所求，定當為社稷拋頭顱灑熱血才算不枉一生」之肝膽。
新奇珍貴銀耳鴿子蛋
無論是紅棗還是枸杞子，都以甜味湯羹呈現，若要論新奇珍貴，恐怕還要數《紅樓夢》「史太君兩宴大觀園，金鴛鴦三宣牙牌令」這一回中的吃法。
在這一回中，劉姥姥又一次來到榮國府，史太君見著歡喜，便令人在大觀園中設宴款待眾人，席間史太君的丫頭鴛鴦用來戲弄劉姥姥的一道菜，便是這銀耳鴿子蛋。雖說這劉姥姥拿著烏木三鑲銀箸根本沒法吃這道菜，但這一出鬧劇卻也讓這道菜留名紅學美食史。
銀耳鴿子蛋，顧名思義要用到銀耳和鴿子蛋。而鴿子蛋產量很低，在當時極為珍貴，從鳳姐的一句「一兩銀子一個呢！」便看得出來，特意選了銀耳去搭配，銀耳亦是上等食材。
這道菜以咸鮮為主，用吊好的高湯燉煮泡發一夜的雪耳，隨後用各式調料在勾芡後的高湯中調味。煮好的銀耳放在一圈蒸熟的鴿子蛋中間，再將調好的汁液均勻澆在銀耳和鴿子蛋上，便做好了這晶瑩剔透，入口鮮美的「銀耳鴿子蛋」。
除了上述這些吃法之外，銀耳還可涼拌、素炒、入高湯等。只需搭配得宜，溫婉嫻靜的它自然做好最佳配角，襯托出其他食材最佳的韻味。
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