ASML做出兩個重要決定,中芯國際、台積電都被「坑了」?

光刻機作為生產晶片的核心設備,如果沒有光刻機的支持,各大晶片廠商都無法順利製造晶片。越是高端的晶片,對光刻機的要求就越高。

台積電,三星在生產5nm晶片時,都必須采購ASML的光刻機。

看似ASML一家獨大,壟斷全球高端光刻機資源。其實ASML也離不開美國制定的規則,或許是為了順應規則,ASML做出了兩個決定,中芯國際,台積電都被坑了?做出這兩個決定後,ASML能否擺脫規則呢?

ASML的兩個重要決定

在光刻機市場上,ASML是唯一能生產EUV光刻機的廠商,台積電、三星、英特爾、SK海力士等晶片巨頭都希望采購ASML的EUV光刻機。可是EUV光刻機產能有限,而且大部分產能都被台積電包攬,剩餘的又被三星瓜分。

英特爾和SK海力士獲得高端光刻機的機率就更小了,即便能采購EUV光刻機,數量也不多。

不過ASML做出的兩個重要決定,有可能影響未來的高端光刻機供貨局勢。

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首先ASML將英特爾作為NA EUV光刻機的客戶。

英特爾大力布局晶片製造技術,並且和ASML有密切的合作關系。英特爾計劃採用EUV技術打造20A工藝晶片,這不是普通的EUV光刻機技術,而是ASML下一代NA EUV光刻機。

相比普通版本的EUV光刻機,NA數值孔數可以從0.33提升至0.5。這台光刻機預計在未來四五年內推出,單台售價20億人民幣。

ASML把下一代光刻機交給英特爾首發,而不是合作已久的台積電,估計台積電也沒有料到。

其次ASML的第二項決定是擴大美國業務,入駐亞利桑那州鳳凰城。

ASML在美國的客戶有限,尤其是高端光刻機客戶更是十分稀少。可為什麼ASML決定搬入美國,擴大當地的業務呢?

要知道亞利桑那州鳳凰城是台積電和英特爾建廠的地方,台積電受到美國的邀請,將在美國亞利桑那州建設5nm晶片廠,英特爾也計劃投資200億美元建設兩座晶片廠。

這些工廠的投資都是在鳳凰城,隨著工廠的建設,未來肯定會需要大量的光刻機設備。而ASML趁此機會擴大業務,給英特爾,台積電兩大巨頭提供服務,還怕光刻機賣不出去嗎?

ASML一方面將英特爾作為下一代光刻機的客戶,助力英特爾提高晶片製造業的競爭力。另一方面把業務擴展至美國,加大市場布局。不管是哪一個方面,本質上都離不開美國。

中芯國際,台積電都被坑了?

ASML生產光刻機需要用上美國光源技術,所以在美國市場布局會更加順利。可是這樣一來,中芯國際,台積電可能都要被坑了。

中芯國際,台積電都需要向ASML采購光刻機,中芯國際受限於市場規則,和ASML的交易被局限在DUV光刻機。台積電則不受任何阻礙,ASML一半的EUV光刻機都在台積電手中。

按理說ASML到美國發展市場,選擇英特爾作為下一代光刻機的客戶是很正常的商業行為,和中芯國際,台積電又有什麼關系呢?

從中芯國際的角度看,ASML到了美國發展,必然會從美國獲得更多的技術支持。按照美國的規則,只要含有美國技術的供應商,都需要拿到許可才能向規則內的企業供貨。

如此一來,ASML擺脫美國技術,向中芯國際供貨EUV光刻機的可能性就更小了。只要美國不鬆口,EUV光刻機有錢也買不到。

另外站在台積電的立場,台積電和ASML合作多年,當初也是靠台積電工程師林本堅的幫助,才取得光刻機的突破。否則很難有這般地位,可是讓台積電沒有想到的是,ASML下一代的光刻機客戶是英特爾,英特爾或因此得到NA EUV光刻機的首發權。

英特爾加大晶片製造業的投入,還要啟動晶片代工業務,未來肯定會成為台積電的對手。ASML把如此重要的光刻機交給英特爾,台積電無疑是被坑了。

這可能只是其次,ASML到美國發展,未來說不定也會從美國生產EUV光刻機,台積電到美國建廠本來就有些質疑,看清了美國真實目的是轉移供應鏈。

可是一旦ASML把光刻機供應鏈放在美國,台積電赴美建廠就沒有反悔的餘地了。以後為了獲得更多的EUV光刻機,只能把資源都砸進美國市場。

ASML能否擺脫規則?

中芯國際想要獲得EUV光刻機,要麼等待國產企業取得突破,要麼美國意識到問題所在,主動打破規則,恢復市場供應鏈合作。

相比之下,第一種方法會更靠譜,只是需要很長時間去布局。

其實ASML也希望向大陸企業出貨EUV光刻機,中國大陸有廣闊的半導體設備市場,而且我國已經在加大半導體製造業的投入,未來肯定會需要采購更多的光刻機,打造更先進的晶片製造技術。對高端光刻機會有迫切的需求。

曾表示要加快中國市場布局的ASML,能否擺脫規則呢?擺脫規則需要全面去除某些國家的技術,否則只要規則維持一天,ASML就必須遵守。

一旦讓某些國家不滿意了,停止對ASML的技術供應,可能一台光刻機都生產不出來。所以這不是能不能擺脫違規的問題,而是敢不敢。以ASML到美國布局的情況來看,結果已經很明顯了。

中芯國際多半需要靠國產光刻機產業鏈的支持,來獲得高端光刻機的供應。但是需要多長時間就無法預料了,至少付出努力還有希望,如果什麼都不做,等待別人打破規則,更顯得不切實際。

ASML不希望失去美國技術的供應,所以ASML做出的兩項決定都是在向對方靠攏。以此換取更穩定的市場,雖然穩妥,但這種被別人掌握命脈的感覺,不知道ASML願意體會多久。

總結

中芯國際,台積電都沒有料到ASML要加大美國市場布局,在美國發展業務,並且和英特爾成為下一代光刻機的合作夥伴,別說中芯國際了,或許台積電也不願看到這樣的局面出現。

到了摩爾定律的極限後,想要更進一步會變得非常困難。一旦台積電腳步放緩,就很容易被競爭對手追趕,現在來看,英特爾成為台積電強勁對手已成定局。


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