這幾天跟人聊到兒童營養的問題，尤其是聊到過敏以及乳糖不耐受的問題。由於生活方式及生活環境的改變，變應性疾病發病率逐年提高。牛奶在嬰兒食譜中是最普遍、最富營養的飲品，但嬰兒飲用牛奶有可能會發生過敏反應。我國目前尚無確切的統計學數據，但臨床變應性疾病患兒越來越多。牛乳被證明是最有可能導致英國學齡兒童死亡的食物過敏。牛奶是5歲以下兒童最常見的食物過敏，占1歲以下兒童所有食物過敏的一半左右，大多數孩子都會長大，但當牛奶過敏（CMA）持續到十幾歲和成年時，更易引起嚴重反應。
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牛奶過敏的孩子在2歲前就有了第一次反應，最常見的反應是嘔吐、腹瀉、蕁麻疹和濕疹。約有三分之一的牛奶過敏兒童是11歲及以上。牛奶過敏是幼兒最常見的食物過敏，但在成人中不常見。在食物過敏中，身體會把牛奶中的酪蛋白和乳清等某些蛋白質當作入侵者，發生免疫反應。是由機體對牛奶蛋白的免疫應答所致，可由IgE和/或非IgE介導。抗體通常可以抵禦細菌、病毒和寄生蟲，引發炎症，釋放組胺，並可導致症狀，通常在幾分鍾內，從皮疹和腫脹到嘔吐、吞咽困難和呼吸困難。
相比於其他食物過敏原，牛奶過敏的機制很復雜。牛奶過敏不包括奶類引發的其他不良反應，如乳糖不耐受，這些不良反應不是由免疫反應介導的，但很多時候，牛奶過敏常常與牛奶相關的消化問題相混淆。
那麼如何區分牛奶過敏和乳糖不耐受呢？
要區分牛奶過敏和乳糖不耐受就需要弄明白什麼是 牛奶過敏和乳糖不耐受，乳糖不耐受是人缺乏分解牛奶中糖分的酶，對乳糖不消化從而導致的一些列症狀，腹脹、腹部絞痛和腹瀉，但不會危及生命。牛乳中的糖類主要是乳糖， 乳糖是一種由兩個單糖（一分子半乳糖和一分子葡萄糖）組成的雙糖，廣泛存在於哺乳動物的乳汁中。每100毫升牛奶中含有大約4.5克乳糖。小腸尤其是空腸黏膜表面絨毛的頂端乳糖酶的分泌量減少或活性不高就不能完全消化和分解乳汁中乳糖，部分乳糖被結腸菌群酵解成乳酸、氫氣、甲烷和二氧化碳。乳酸刺激腸壁，增加腸蠕動而出現腹瀉。二氧化碳在腸道內產生脹氣和增加腸蠕動，使兒童表現不安，偶爾還可能誘發腸痙攣出現腸絞痛。乳酸的增加還使糞便的pH值降低。
中國人飲食結構中，由於平時食用牛奶及奶製品較少，因而在部分人體內乳糖酶不足或缺乏，因而喝牛奶後更易出現乳糖不耐症狀。
而牛奶過敏是對牛奶中的蛋白質過敏。每100毫升牛奶中大約含有3克蛋白質，包括酪蛋白和乳清蛋白，這兩種蛋白質都有可能導致過敏。對牛奶過敏者，第一次食用時，其中的某些蛋白質會刺激淋巴細胞產生免疫球蛋白E（IgE），這一過程叫致敏，不會出現過敏反應。再次食用時，其中某些蛋白質與免疫球蛋白E結合產生一種新的物質，這種物質會刺激人體內的肥大細胞和嗜鹼粒細胞釋放組織胺等炎症反應物質，刺激胃腸道，引起腹痛、腹脹或腹瀉；刺激呼吸道引起哮喘；如果出現在皮膚，則會使血管通透性增加，透出水分和紅細胞，出現蕁麻疹、濕疹。當免疫反應過於強烈時，救助不及時甚至可能導致更嚴重的後果。牛奶過敏有一定的遺傳傾向。父母對某種食物過敏，其子女對某種食物過敏的機率也較大。
乳糖不耐受和牛奶過敏，你分清了麼？
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