馬鞭草別稱紫頂龍芽草、野荊芥、龍芽草、鳳頸草、蜻蜓草等，為馬鞭草科馬鞭草屬多年生直立草本植物，原產於歐洲，我國華東、華南和西南大部地區都有分布，全草供藥用，有涼血、散瘀、通經、清熱、解毒、止癢、驅蟲、消脹的功效。
味苦，性涼，有小毒。功效：清熱解、活血散瘀、利水消腫，治外感發熱、濕熱黃疸、水腫、痢疾、瘧疾、白喉、喉痹、淋病、經閉、症瘕、癰腫瘡毒、牙疳。禁忌：孕婦慎服。馬鞭草治療瘧疾、白喉、傳染性肝炎、流行性感冒、絲蟲病、血吸蟲病。
馬鞭草為馬鞭草科馬鞭草屬植物馬鞭草之全草，以穗如鞭梢而得名。此草生於林邊及曠野草地。我國大部分地區均有分布。現代研究證明，馬鞭草含馬鞭草苷、馬鞭草醇、鞣質及揮發油。
其針劑在控制瘧疾症狀和殺滅瘧原蟲方面有較好效果；其水及醇提取物，均有消炎和鎮痛作用；其煎劑對金黃色葡萄球菌、福氏痢疾桿菌有抑製作用，對鉤端螺旋體有殺滅作用。中醫學上以全草入藥，性微寒、味苦，功能破血通經、截瘧，主治關節酸痛、跌打損傷、閉經痛經、瘧疾等症狀；根可以治赤白痢、瘧疾。
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