真正聰明的人，在想拒絕又不想得罪人的時候，往往有一種「心計」，那就是懂得用緩兵之計。
緩兵之計出自《三國演義》，本意指的是用暫時拖延的策略，延緩敵方的進攻，等事態緩和，然後俟機再動。用在拒絕別人時，就是指通過拖延時間，用讓對方等待的方式，達到拒絕目的，同時又不得罪人。
緩兵之計是非常有用的一種心計，即便是對方很聰明的人，也非常的管用。讀史書的時候就看過這麼一個小故事：說是有一次，莊子因為身上沒帶錢，就向認識的監河侯借錢。監河侯不想借，想要拒絕，但莊子的聲望很高，直接拒絕的話，那就太得罪人了。該怎麼辦呢？監河侯眼珠一轉，想出一條妙計，他對莊子說：「沒問題，不過你得等個幾天，我現在手頭上錢不夠，等我去收租，收齊了，馬上就借給你。」結果用這樣的藉口拖了幾次，莊子到最後就還是沒有從他身上借到錢。
在這個小故事中，面對聰明的莊子，監河侯既不說不借，又不說馬上借，而是讓莊子等等，等他收完租再借。這個說法有幾層意思，心計是很重的，首先表明自己不是不想借，而是手頭上沒錢，現在沒辦法借給你；其次，等個幾天是一個泛指的概念，並沒有明確是哪一天，到時借不借，主動權完全在自己手中，還可以繼續找藉口。莊子是聰明人，自然明白對方的意思，但對方並沒有直接拒絕，給了自己的面子，而且話沒有說死，還有一點希望，所以，自然就不會因此而對監河侯產生怨恨之心了。
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上面這個故事就是告訴我們，在拒絕別人的時候，巧妙使用緩兵之計，既不得罪人，不傷和氣，又能達到拒絕的效果，還是非常實用的。當然，緩兵之計是以不便直接拒絕為前提的，但對方沒有得到明確答案，心裡肯定還是有些焦急和不愉快的，要想將這些負面效果降到最低，在使用這一心計時，就還需要懂得一些輔助技巧。
首先，態度要真誠。使用緩兵之計的目的，是在不得罪人的基礎上拒絕，並不是存心耍弄對方，所以，態度一定要真誠，不能不耐煩，或者居高臨下、盛氣凌人，比如，「知道了，知道了，等過個幾天，再說吧」，「這件事我有時間，會考慮的，你等信吧」，這都是不太好的，最好是讓對方感受到你的確會認真對待他的事情，而不是單純的敷衍。
其次，時機要適宜。在用緩兵之計，比如說「我一定會慎重考慮」時，一定要先思考一下對方的問題，先就有一個考慮，而不是直接就進入「我要考慮，你先等等」的環節，否則，對方一下子就看出來你是在敷衍，那效果就不好了。
總之，拒絕人的方法有很多，但緩兵之計，卻是綿里藏針，能在不知不覺中，讓對方自行放棄，既不得罪對方，傷害彼此關系，又能達到目的，可以說是兩全其美、一舉兩得，在拒絕的時候，一定要熟練掌握。
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