腸癌是我國發病率僅次於肺癌，排名第二的惡性腫瘤，腸癌包括結腸癌、直腸癌，其中直腸癌更為多見。直腸癌與其他癌症一樣，越早發現、越早治療，治癒率越高。
但令人惋惜的是，由於許多患者對於直腸癌早期症狀不了解，同時又沒有養成定期體檢的好習慣，導致疾病被發現時已經發展到了中晚期，使生命受到嚴重威脅。
其實，直腸癌的篩查並不復雜，通過「直腸指檢」這種方式，可以發現大部分的直腸癌，希望大家都能重視起來，不可一拖再拖。
那麼，什麼是直腸指檢呢？
所謂的「直腸指檢」指的是醫生通過手指對直腸、肛門進行檢查的一種方式。直腸離肛門較近，如果直腸內發生癌變，通過簡單的直腸指檢就可以及時發現。
不過許多患者對於直腸指檢有恐懼心理，從而拒絕做這項檢查，這就使得腸癌不能被及時發現，從而錯過了最佳治療時機。
因此，有腸癌家族史、患有腸道息肉等腸癌的高危人群有必要定期到醫院做這項檢查，以免錯過疾病最佳治療時機。
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除了要定期到醫院檢查，大家在生活中也要多了解一些腸癌早期的症狀。一般腸癌出現時，身體會有以下幾個異常：
1、排便習慣改變
健康的人無論是排便次數、時間，都會有一定的規律，但一旦患上腸癌，排便習慣可發生改變，比如排便次數增多，變得十分不規律，同時有腹瀉、便秘或是兩者交替出現的情況，這些症狀都與腫瘤的刺激有關，一定要引起重視。
2、腹脹、腹痛
直腸癌患者中約60%~80%的患者有腹痛的症狀，之所以如此，是因為腫瘤在生長過程中刺激、壓迫肛門而引起的。
此外，直腸癌腫瘤侵犯黏膜下層、肌層或是腫瘤與組織之間相互粘連，也均可產生疼痛感。直腸癌引起的疼痛多位於下腹部，主要為隱痛、脹痛，後期疼痛逐漸加劇。
3、便血
便血也是直腸癌的典型症狀，但容易被患者誤認為是痔瘡而忽視，從而使病情發展得越發嚴重。
其實，直腸癌引起的便血多為暗紅色，血液可與糞便混合在一起，偶爾可在其中發現血塊及壞死的組織，這與痔瘡引起的便血有很大區別。
4、大便變細
健康的人排出的大便應為香蕉大小的圓柱狀，但如果患有直腸癌，由於腸道內腫瘤的影響，大便在通過時可受到擠壓，從而使其形狀變細變扁，如果近期發現有這一症狀的，也要引起足夠的重視。
隨著醫學技術的發展，直腸癌等癌症不再是「絕症」，如果能早發現、早治療，患者可以獲得較長時間的生存期。
因此，大家在生活中一定要多關注自己身體的健康狀況，如果身體出現不適，要積極就診，明確病情，此外還要養成定期體檢的好習慣，尤其是腸癌的高危人群，要定期到醫院做直腸指檢，以便於及時發現病情，避免病情加重。
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