倒退到幾十年之前，和酒精相關的肝髒疾病，多出現在西方國家，當地有80~90%的肝硬化，都是應飲酒導致的。
但近些年，隨著我國經濟水平的不斷增長，國民酒精消費量越來越大，所以我國酒精性肝病患者也出現了逐年增多的趨勢，它已經成為了僅次於病毒性肝炎、脂肪肝之後的第三大類肝髒疾病。
所謂的酒精性肝病，並不是特指某一種肝髒病變，而是因酒精損傷造成的肝髒一系列病變。
在最初階段，患者可能僅僅只是出現了脂肪肝，之後逐漸發展為肝炎、肝纖維化、肝硬化，甚至是肝細胞癌。
在全部的嗜酒者中，有近2/3都會出現不同程度的酒精性肝病。
更讓人擔憂的是，由於肝髒本身有強大的代償能力，所以在肝病的初期階段，患者多沒有明顯的症狀，甚至是可以沒有任何異常。
不過，隨著肝病的不斷進展，患者後期也會出現不同的症狀表現，比如以下幾個就是常見的肝病症狀：
1、消化異常：肝髒除了有代謝和解毒作用外，還負責了膽汁的生成。膽汁所起到的作用，就是吸收脂類物質、脂溶性維生素。
同時，肝髒自身也有合成營養物質、儲存肝糖等功能。因此，當肝髒嚴重受損之後，患者就可出現不同程度的消化和吸收障礙。
臨床上，最為常見的表現就是食慾變差、飯後腹脹、惡心厭油、嘔吐腹瀉等；
2、內分泌異常：這種情況多出現在慢性肝炎、肝硬化患者身上，要知道肝髒是人體最大的解毒和代謝場所；
體內某些激素在完成工作之後，也會進入肝髒分解代謝，比如雌激素就是其中一種。
而一旦肝髒出現病變，就會對激素的代謝造成影響，患者可因此出現蜘蛛痣、肝掌、肝病面容等多個內分泌異常體征；
3、黃疸體征：人體內部產生的毒素「膽紅素」，其實就是膽汁的色素之一，它會在肝髒內完成生物轉化。
但是，當肝髒細胞嚴重受損之後，這種物質就無法被正常汲取、代謝和排出。
它們在體內不斷堆積，開始隨著血液循環游動，就會發展為高膽紅素血症，繼而出現黃疸體征。
黃疸最為典型的表現，就是患者會有面部發黃、鞏膜和黏膜發黃、大小便顏色異常等症狀；
4、肝區疼痛：肝髒自身的確是沒有末梢神經分布，所以肝髒不會產生疼痛感。但是，在肝髒周圍還有大量的組織分布，在肝髒表面也有一層包膜覆蓋。
當肝髒因炎症充血腫大，又或者是有組織液滲出、壞死肝細胞對肝包膜造成刺激，導致肝包膜過度伸展，患者就會出現右季肋部疼痛症狀，其主要表現為了右上腹鈍痛、刺痛、牽拉性疼痛、壓痛。
總而言之，酒精性肝病在初期階段，幾乎是沒有任何異常的。但是，肝病沒有症狀，並不代表它沒有危害。如果放任酒精性脂肪肝發展，未來等待患者的將會是肝硬化、甚至是癌變。
因此，對長期酗酒者來說，應當提高對肝病的警惕意識，一旦有以上症狀，及時就醫檢查。即便是沒有症狀，也應當定期就醫進行肝髒健康篩查、盡早擺脫酒精控制。
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