傳說，小米是金米，大米是銀米。可見，小米的身價很高，營養定是豐富。
李時珍在《本草綱目》里說小米「煮粥食益丹田、補虛損、開腸胃」。其功用在於「健脾、和胃、安眠」。
吃粗糧，
不妨晚餐養成喝小米粥的習慣
小米不需精製，所以營養成分流失較少，保存了許多維生素和無機鹽。
另外，小米中還富含人體必需的多種營養成分，容易被消化吸收，所以小米被營養專家譽為「保健米」。
小米中的礦物質含量如鐵、鋅、銅、鎂等大大超過稻米、小麥粉和玉米。鈣含量大大超過稻米和玉米。
小米還含有蛋白質、澱粉、糖類、脂肪、鈣、磷、胡蘿卜素、硫胺素、尼克酸、核黃素及煙酸等成分。
蛋白質中含多量穀氨酸、脯氨酸、丙氨酸和蛋氨酸。一般糧食中不含有的胡蘿卜素，小米每100克含量達0.12毫克胡蘿卜素，維生素B1的含量位居所有糧食之首。
專家指出，平衡飲食要多吃粗糧，晚餐盡量養成喝小米粥或雜糧粥的習慣。每天攝入半斤至八兩谷類最適宜，如果你的活動量比較大時，還可以適當增加。
多吃粗糧對易患肥胖症、高血脂、糖尿病、便秘的老年人而言，是很重要的，而小米粥是其中首選之一。
小米為脾之谷
——在你沒胃口、食慾差的時候，小米粥的作用不亞於開胃菜。
小米為五穀之首，也是五穀中營養最好的。小米性溫，最重要的作用是補益脾胃。脾胃為後天之本，「人食五穀而化精」，靠的就是脾胃。脾胃好了，其他的內髒才有營養來源。因此，養髒先養脾，養脾可常食小米粥。
小米粥是「健胃藥品和健胃食品」中「最綠色也是最沒有副作用的」，可以說是養胃極品。小米粥加紅糖，可以使人虛寒的體質得到調養。
胃喜溫不喜涼，因此，有溫補作用的小米對脾胃虛寒的人無疑是良藥。小兒大多脾虛，很容易拉肚子，用新鮮的小米煮粥，取上層米油餵食小兒，很快就能痊癒。
老人也普遍腸胃虛弱，經常食用小米粥，可補中益氣、益壽延年。手術、病後等體虛之人，也可食用小米粥以養脾。
體弱人的「代參湯」
——小米熬粥營養豐富，有「代參湯」之美稱。
許多北方婦女在生育後，都有用小米加紅糖來調養身體的傳統，可補因生產而致的後天之虛，又可清虛而致的胃中熱，堪稱為產後良藥。
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因其含鐵量高，所以對於滋陰養血大有功效。小米所含的蛋白質、脂肪、維生素都較高，產婦、老年人、病人、小兒尤為相宜。
小米所含的礦物質具有補血、壯體、防治克山病和大骨節病等作用。
其他功效
小米助睡眠，其富含色氨酸，能促使大腦神經細胞分泌出一種使人慾睡的血清素——5-羥色胺，它可使大腦思維活動受到暫時抑制，人便產生睏倦感覺。
小米滋陰，是鹼性谷類，身體有酸痛或胃酸不調者也可常常吃。具有防止反胃、嘔吐，防治消化不良的功效。
小米滋養腎氣，清虛熱，利小便，治煩渴。
小米還具有養陰、壯陽、清熱、利尿、消腫等功能，對高血壓、皮膚病均有一定的預防和抑製作用。
小米也能解除口臭，減少口中的細菌滋生。
小米的豐富胺基酸幫助預防流產，抗菌及預防女性陰道發炎。
如何熬得一鍋好粥
混食
小米宜與大豆或肉類食物混合食用，這是由於小米的胺基酸中缺乏賴氨酸，而大豆的胺基酸中富含賴氨酸，可以補充小米的不足。
小米的蛋白質營養價值並不比大米更好，所以產後不能完全以小米為主食，應注意搭配，以免缺乏其他營養。
黏稠些
小米粥不宜太稀薄；淘米時不要用手搓，忌長時間浸泡或用熱水淘米。
忌
小米性稍偏涼，氣滯者和體質偏虛寒、小便清長者不宜過多食用；小米忌與杏仁同食。
製法多樣
小米可單獨煮熬，亦可添加大棗、紅豆、紅薯、蓮子、百合等，熬成風味各異的營養粥品。小米磨成粉，還可以制美味可口的糕點。
將小米、紫米、紅豆、綠豆、花生豆、紅棗一起煮至黏稠狀，這種粥營養較全面，尤適宜食慾欠佳、腸胃不好以及貧血的人食用。
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